Танковая Бригада Гагрида

[KomBrig_Gagreed]

Из Гренкур несколько танков направились в Бурлонский лес, который оказался фактически свободным от немцев. Пехота выдохлась и не смогла следовать за танками, а кавалерия не появлялась, и танки ушли обратно. Бригада свежей пехоты могла бы легко занять этот лес, который несколько дней спустя оказался местом упорных боёв.

За боевыми танками двигались танки снабжения, а имевшие рации передавали донесения. Через 10 мин. после захвата Маркуан пехотой было уже передано сообщение об этом. Немедленно в проволоке были сделаны широкие проходы для кавалерии, которая хотя и продвигалась вперёд, но так нерешительно, что никогда не могла во-время прибыть туда, где её ожидали.

В 16 час. 20 октября бой, с точки зрения командования танкового корпуса, был закончен. На фронте в 13 км пехоте была дана возможность продвинуться вперед на 10 км в течение 10 час. Было взято в плен 8 тыс. человек, захвачено 100 орудий и много разного имущества. Потери англичан не превышали 1500 человек. Подобное же продвижение во время третьего сражения на Ипре стоило жизни 400 тыс. человекам и потребовало 3 месяцев.

Танковый корпус, насчитывавший около 4 тыс. человек, изменил в этот день лицо войны.

[KomBrig_Gagreed]

Глава XII

 

Борьба у Фантэн-Нотр-Дам

     

Участвовать в бою внутри танка — это значит уподобляться страусу, прячущему голову в песок. За исключением командира, который должен вести наблюдение, если он хочет управлять своим танком, весь остальной экипаж получает через прицелы только мимолетные впечатления от всего того, что творится снаружи.

Плохая видимость, сопровождаемая шумом двигателя, и оглушающий рев пушек лишают экипаж возможности своевременно видеть и слышать все, что делается на поле боя. Экипаж фактически не может видеть опасности, которой он подвергается. Он не слышит разрывов снарядов, — звук же является наиболее сильным возбудителем страха. Броневая защита танка увеличивает уверенность и мужество экипажа.

Бортовые коробки передач в танке M-IV очень часто отказывали в работе и срывали боевую деятельность машины. Огромные фашины, примененные на танках 20 ноября, часто причиняли много неприятностей, так как срывались вниз на носовую часть танка и, мешая командиру и водителю вести наблюдение, вызывали остановку машины.

Возникала необходимость выходить на крышу танка и при помощи топора срубать фашину. Все это совершалось под градом пуль и представляло большую опасность.

Изменено 8 ноября, 2020 пользователем KomBrig_Gagreed

[KomBrig_Gagreed]

          Так как танкового резерва не было, часть танков (49 машин) участвовала также 21 ноября в бою при взятии Кантанг и Фонтэн-Нотр-Дам. Эта деревня была опять занята немцами, и 23 ноября англичане вновь атаковали её 24 танками. Не менее восьми раз деревня отбивалась танками, но английская пехота оказалась слишком слаба, чтобы её удержать, и танки были вынуждены уйти, оставив на месте подбитыми 11 машин.

          Борьба в населённых пунктах менее всего благоприятна для танков, так как возможность наблюдения в узких улицах чрезвычайно ухудшается. В Фонтэн-Нотр-Дам немцы использовали верхние этажи домов, откуда они вели стрельбу и бросали сверху бомбы.

          Кроме того, в дверях домов были укрыто установлены орудия, пехоте же было приказано пропускать танки и открывать по ним ружейный и пулемётный огонь сзади с близкого расстояния. Этот способ борьбы иногда был так успешен, что бензиновые баки на корме танков пробивались, бензин воспламенялся и весь танк охватывался огнем. 

[KomBrig_Gagreed]

Танки, ведя огонь по этим зданиям с очень близкого расстояния, засыпались падающими кирпичами и штукатуркой. Некоторые танки расстреляли весь свой боевой комплект, а у некоторых были совершенно разбиты пушки, так что через люки танков производилась стрельба из револьверов.

Один из танков, остановившийся из-за перебоев в работе мотора, был немедленно окружен немцами, которые забросали его гранатами, стреляли в каналы танковых пушек и ранили несколько человек экипажа. Стрельба из пушек была бесполезна, так как немцы даже не были видны из танка. Через 45 мин. удалось вновь привести в порядок мотор и пустить его. После этого атакующие рассеялись.

По немецким данным, один танк проделал себе дорогу через 1½-метровый забор, прошел через фруктовый сад, сломав все деревья на своем пути, и, делая разворот, сломал угол здания.

[KomBrig_Gagreed]

          В своей борьбе танковые экипажи могли рассчитывать только на помощь других танков.

          Так, например, один танк, получив прямое попадание, загорелся, и экипаж должен был выйти из него. Это заметили с другого танка, который пришёл на помощь экипажу и забрал его к себе в танк, где едва вмещался его собственный экипаж; таким образом, вместо 8 человек в танке находилось 16, из которых 11 были ранены. Во время движения танка назад в него попал снаряд, который разорвался внутри.

          Другой танк, который также был окружен немцами, освободился только с помощью вращения на одном месте. Многие из нападавших были раздавлены, остальные разбежались.

          Несмотря на большой успех, сражение у Камбрэ закончилось неудачно. Достижения 20 октября значительно превзошли ожидания командования, но для использования успеха в резерве не оказалось достаточно сил. Предназначенная для этой цели кавалерия не смогла ничего сделать, так как была вскоре задержана пулемётным огнем и проволочными заграждениями. 

[KomBrig_Gagreed]

30 октября немцы перешли в контратаку и захватили 10 тыс. пленных и 200 орудий.

Вследствие непрерывных боёв личный состав танков выдохся, и танки в этот день отводились для восстановления в тыл. Перед началом погрузки танков в вагоны в 10 час. неожиданно пришёл приказ танкам немедленно выступить.

Машины не были заправлены. Работа по заправке машин закипела, и в 12 ч. 40 мин. выступили первые 22 машины, за которыми вскоре последовали еще 14. В 14 час. были готовы и выступили еще 20 машин. В 16 час. против немцев были пущены 73 танка, которые оказали значительную помощь в остановке немцев. Это является замечательным примером тех возможностей, какими обладал танковый корпус.

На следующий день танки опять были в бою; при помощи гвардии и спешенной кавалерии они приостановили контратаку немцев.

После этого боя танки, исчерпав свои силы, были отведены в тыл на зимний отдых.

[KomBrig_Gagreed]

Глава XIII

Отдых. — Ремонт — Новые бои

 

          Непосредственным результатом сражения у Камбрэ было утверждение дальнейшего, задерживавшегося с июля, развёртывания танкового корпуса из 9 батальонов в 13.

          В декабре 1917 г. и в январе 1918 г. все танковые батальоны находились на тыловых танкодромах, где проводилась зимняя подготовка. Много офицеров и рядовых было направлено на новую базу в Трепорт. Здесь командиры танков изучали применение морского компаса.

          Вследствие влияния значительных железных масс магнитный компас получает отклонения; поэтому во все его показания должны быть введены поправки. Обучение вождению танка при помощи компаса происходило следующим образом. На местности был обозначен при помощи белой верёвки большой восьмиугольник.

Изменено 13 ноября, 2020 пользователем KomBrig_Gagreed

[KomBrig_Gagreed]

          Танк устанавливался параллельно одной из сторон восьмиугольника. Это была очень трудная задача, которая требовала умелой работы с «газом».

          Когда танк занимал указанную позицию, по компасу производился отсчёт, который наносился на карту. Так как каждая сторона восьмиугольника соответствовала определённому делению компаса, в результате получалось 8 отсчётов, которые сводились в таблицу и передавались водителю для пользования при вождении танка. Во время движения водитель вводил необходимые поправки.

          Другой метод внесения поправок заключался в помещении под коробкой компаса небольших магнитов, толщиной в карандашный графит; однако, этот метод оказался нецелесообразным.

          В феврале курсы были закончены, и танковые батальоны были направлены на фронт, так как ожидалось наступление немцев. 

[KomBrig_Gagreed]

Система обороны на английском фронте состояла из передовой зоны, предназначенной для задержания противника и охлаждения его порыва, и боевой зоны, в которой предполагались главные этапы боя. Глубина обороны составляла около 6,5 км.

Позади линии обороны лежал пустынный район Соммы, с разрушенными деревнями, изрытый снарядными воронками и заброшенными окопами.

Командование танкового корпуса хотело иметь все танки сосредоточенными в одном пункте (в Брей), чтобы можно было использовать удобную для действий местность. Но главное командование, которое, несмотря на успехи при Камбрэ, все ещё не было уверено в действительной пользе танков, приказало распределить танки на фронте в 96 км. Это означало, что на каждые 300 м приходился один танк, так как всего было 320 тяжёлых танков и 50 танков Уиппет.

[KomBrig_Gagreed]

Танки Уиппет были новым типом танков. Гусеницы этих машин были такой же длины, как и у больших машин, но они не охватывали всего корпуса.

Машинное отделение было в передней, а боевое отделение — в задней части танка. Экипаж состоял из трёх человек, а вооружение — из трёх пулемётов Гочкиса. Вес танка был 14 т, длина — 6 м, высота — 2,7 м, ширина — 2,6 м. Скорость — 12,8 км/час. Средняя скорость была 8 км/час.

Танк перекрывал окоп шириной в 2,1 м. Каждая машина имела два 4-цилиндровых мотора Тайлор мощностью в 45 л. с. каждый и требовала водителей высокой квалификации. Управление выполнялось изменением числа оборотов моторов.

[KomBrig_Gagreed]

20 марта 1918 г. на фронте V армии на Сомме было спокойно. Группы танковых офицеров знакомились с системой обороны, где они могли ожидать участия в боевых действиях. Ничто не предвещало близкого наступления немцев.

На следующий день, 21 марта, на рассвете немцы открыли на фронте в 64 км бешеный огонь из 6 тыс. орудий. Химические снаряды осыпали штабы и артиллерийские позиции. Под прикрытием тумана немецкая пехота перешла в наступление.

Это было самое крупное наступление в истории мировой войны. Более 750 тыс. немцев были брошены в атаку против 300 тыс. англичан. Все более или менее слабые пункты обороны немедленно занимались специальными штурмовыми командами. Затем эти пункты передавались частям главных сил. Там, где англичане оказывали сильное сопротивление, немцы атак не производили, но вместо этого быстро окружали эти пункты.

Огромный поток немецких войск прорвался через английский фронт, оставив позади себя во многих местах массу пунктов, все ещё занятых обороной, которые, однако, быстро захлёстывались атакующими.

[KomBrig_Gagreed]

Когда туман рассеялся, английская артиллерия увидела себя окружённой, и, прежде чем она успела сделать один выстрел, её личный состав был расстрелян немцами.

Вечером 21 марта вся система обороны англичан была занята немцами. В некоторых пунктах англичане ввели в бой танки, но они были слишком немногочисленны и разбросаны, чтобы быть в состоянии задержать наступление.

22 марта 30 танков 2-го батальона нанесли у Во чувствительный удар немцам, но они не получили поддержки и заплатили дорогой ценой: 17 машин было подбито и 17% личного состава было убито и ранено.

Когда английский фронт был прорван, разбросанные по широкому фронту танки пытались прикрыть отступление. Однако, через несколько дней танки стали отказывать в работе вследствие износа, а также израсходования горючего и смазочных. Приходилось эти танки бросать, предварительно подорвав их.

[KomBrig_Gagreed]

Следующий эпизод является типичным для многих танков.

22 марта, во второй день наступления немцев, группа бывших в резерве танков медленно ползла назад, в тыл. Была хорошая погода. Пехоты нигде не было видно, а артиллерия стреляла неподалёку.

Мимо танков проскакала одна пушка и тут же стала на позиции. Наблюдатели пошли вперёд и расположились на гребне насыпи, ведя наблюдение. Орудие произвело выстрел. Наблюдатели были замечены, и в насыпь ударил снаряд. Наблюдатели поспешно ушли.

Танки в недоумении наблюдали за действиями этого орудия, но продолжали двигаться дальше. Вдали был слышен шум, который всё приближался, но никто из танкистов не мог знать, что это рёв огромной волны, захлестнувшей всю V армию и с каждым часом всё более и более приближавшейся.

[KomBrig_Gagreed]

Танки — большей частью старые машины, принимавшие участие в сражении у Камбрэ, — начали обнаруживать признаки неполадок.

В одном танке заели цилиндры. Батальонный инженер решил заменить двигатель, за которым он лично отправился. На следующее утро он явился с новым мотором и ремонтным танком, снабжённым краном в носовой части. Все было подготовлено для смены двигателя. Но в это время немцы подошли довольно близко, и работу пришлось прекратить. С танка было снято вооружение, и его подорвали.

26 марта танки Уиппет были впервые применены в бою. 12 машин были посланы на разведку в Колинкам.

Во время отступления из 370 принимавших в нем участие танков 180 вследствие износа и поломок были брошены, не произведя ни одного выстрела.

[KomBrig_Gagreed]

Глава XIV

Виллер Бретонне. — Бой танка с танком. — Танки Уиппет

 

          В начале апреля 1918 г. некоторые танковые части, находившиеся с 21 марта в боях непрерывно, были направлены в танковое депо в Ирин для восстановления.

          После кратковременной передышки они были здесь пополнены некоторым числом старых машин, отремонтированы и возвращены обратно на фронт, который организовался в результате остановки германского наступления.

          Рота «А» 1-го танкового батальона стояла укрыто в лесу Абе вблизи Виллер-Бретонне. В этом районе немцы находились на расстоянии 11 км от Амьена и пытались захватить город, чтобы перерезать железную дорогу Париж —Амьен, служившую для подвоза британской армии.

          Французы выставили в качестве заслона марокканскую дивизию, имевшую в своем составе русскую роту, а также Иностранный легион, находившийся также в этом лесу.

[KomBrig_Gagreed]

17 апреля немцы обстреляли лес химическими снарядами и нанесли большие потери передовым танковым взводам.

Так как всё время ожидалось, что немцы предпримут атаку, то в лес Акен, находящийся вблизи Виллер-Бретонне, был послан танковый взвод в составе одного пушечного и двух пулемётных танков. Лес был пропитан ОВ, и пехота его оставила. Бомбардировка в ночь на 23 апреля сделала пребывание в этом лесу невозможным. Экипажи танков большую часть дня находились в противогазах и сильно измотались.

Перед рассветом. 24 апреля немцы еще раз подвергли лес бомбардировке химическими снарядами.

Ввиду создавшегося тяжёлого положения танковый взвод был переброшен из леса Акен в Каши. Здесь впервые произошла встреча английских и немецких танков, причём имел место первый бой между танками.

[KomBrig_Gagreed]

          Вот как описывает командир английского (пушечного) танка этот бой:

          «Мы продолжали двигаться зигзагообразно, пробираясь через проходы между наскоро устроенными окопами. В одном месте мы развернулись влево, и правый борт получил возможность открыть огонь по неприятелю.

          При первом выстреле был получен перелёт. Второй снаряд лёг правее. Последовало ещё несколько выстрелов. Всё это время немецкий танк не отвечал.

          Вдруг мы услышали, как будто сильный град бьёт по нашему танку. Весь танк наполнился искрами и осколками. Я услышал какие-то звуки от ударов в шлём сидевшего рядом со мной водителя и почувствовал много уколов в лицо от мелких осколков, причинявших сильную боль. Команда бросилась на пол. Водитель наклонил голову и продолжал вести танк.

          Рёв моторов смешался с треском пулемётов, обливавших наш танк страшным потоком пуль. Осколки брони внутри танка ударялись о капот мотора и производили резкий металлический звук. Немецкий танк угощал нас залпом всех пулемётов одного борта.

[KomBrig_Gagreed]

          Мы воспользовались складкой местности и вышли из-под огня, а затем, повернув, начали маневрировать, чтобы стать левым бортом к неприятелю. Артиллерист работал один, так как остальные люди были отравлены. Наводить он мог только левым глазом, так как правый распух.

          Вследствие обилия снарядных воронок танк при движении качался, подобно кораблю. Это ещё более затрудняло стрельбу. Первый наш снаряд упал в 15 м перед неприятелем, второй выстрел на перелёт. Последующие снаряды все падали вокруг неприятеля.

          Недалеко от Каши я заметил к своему удивлению, что оба наших пулемётных танка, прихрамывая, медленно ползли назад в тыл. В самом начале боя они оба получили большие пробоины в бортах и стали беззащитны против пулемётного огня. Их пулемётный огонь был бессилен против мощной брони неприятельского танка, и им ничего не оставалось, как только уйти.

[KomBrig_Gagreed]

          Теперь бой превратился в поединок. Наша пехота следила за ним, подобно зрителям в театре. Но был момент, в течение которого наши зрители чувствовали себя весьма неудобно.

          Когда мы повернули и пошли зигзагообразно, чтобы увернуться от неприятельских снарядов, я заметил, что мы двигаемся прямо на окоп, полный английских солдат; последние подняли сильный крик, чтобы привлечь наше внимание. Мы едва избежали катастрофы.

          Появилась наша первая жертва. Наш кормовой пулемётчик был ранен в обе ноги броневой пулей, прошедшей через броню. Ему была наложена временная повязка, и он лежал тут же, истекая кровью, и стонал.

          Рёв мотора, действовавший на нервы, треск пулемётов и грохот пушек наполняли наши уши шумом. Пороховой дым затруднял дыхание. Мы опять повернули и пошли с меньшей скоростью. Наши снаряды ложились очень близко около немецкого танка.

          Я рискнул и на короткое время остановил танк. Это сейчас же сказалось на результатах нашего огня, и неприятель получил наш первый снаряд в свою башню. Он остановился. Второй выстрел был также удачен. После третьего удачного выстрела неприятельский танк наклонился на один бок. Его экипаж бежал. По нему был открыт пулемётный огонь. 

[KomBrig_Gagreed]

          Тогда я обратился к остальным двум неприятельским танкам. Они неудержимо ползли вперёд. Если бы они оба сосредоточили свой огонь по нас, мы погибли бы.

          Мы быстро открыли огонь по одному из них, и я заметил, что он повернул обратно. Второй танк также повернул обратно, и вскоре оба танка исчезли из виду. Мы остались хозяевами на поле боя.

          Это положение имело, однако, свою плохую сторону. Мы были единственным предметом, торчавшим над землёй, и немецкая артиллерия открыла по нас огонь. Над нами появился немецкий самолёт и сбросил бомбу; от взрыва её наш танк стал на дыбы, но в нас она не попала.

          Мы продолжали двигаться вперёд. Здесь, по недосмотру водителя, мы скатились в большую воронку. При выходе из неё танк застрял как раз на гребне, так как заглох мотор. Это было очень опасно, так как мы представляли собой хорошую цель для артиллерии.

          Все попытки завести мотор были безуспешны. Тогда мы поставили задний ход, освободили тормоза и спустились обратно в воронку. Во время спуска мотор заработал. После этого мы на соответствующей скорости на полном газу вышли из воронки».