Танковая Бригада Гагрида

[KomBrig_Gagreed]

          «В этот же день впервые приняли участие в бою 7 танков Уиппет. Эти машины новой конструкции были быстроходны. На скорости около 10 км/час, они появились на поле боя и превратили в бегство около 1 200 немцев, готовившихся к атаке. Их работа была закончена очень быстро. 21 человек в 7 небольших машинах опрокинули около 1 200 человек, из которых не менее 400 были убиты. Этим была сорвана неприятельская атака. Из 7 танков вернулись 3, остальные 4 сгорели».

          «Мы продолжали курсировать около Каши. В это время в 800 м появился четвёртый немецкий танк. Мы открыли по нему огонь. Он ответил, выпустив на нас 3 снаряда. Следуя своей тактике, мы прибавили скорость и затем развернулись, но немецкий танк исчез, и вторая танковая дуэль не состоялась.

          Затем при повороте мы услышали ужасный грохот, и танк начал вращаться на одном месте. Мы не знали, в чем дело, но все усилия водителя двинуть танк вперед были безуспешны. Выглянув, я увидел, что одна гусеница была порвана, мы получили наконец от немцев удар: их снарядом у нас были разбиты 2 трака и порвана гусеница».

[KomBrig_Gagreed]

Этот день для танкового корпуса являлся историческим. Новые танки Уиппет имели возможность доказать свою мощь в полной мере. Кроме того, впервые имел место бой между английскими и немецкими танками. Немецкий танк был побеждён в наиболее выдвинувшемся вперед пункте немецкого наступления. Атака на Амьен потерпела поражение.

Танковая дуэль имела несколько последствий. В немецком описании боя, изложенном в брошюре лейтенанта Фолькгейма «Немецкие танки в наступлении 1918 г.», определенно указывается, что в один из немецких танков попало три 57-мм снаряда, и он был совершенно выведен из строя. Хотя машина была сильно разрушена, немцам удалось эвакуировать её ночью.

Другой танк, под названием Эльфриде, пытался перейти через воронку, но опрокинулся, и экипаж оставил его. Танк лежал между окопами на расстоянии 50 м от французских траншей, и высшее командование хотело его изучить.

Французы считали, что для выполнения эвакуации этого танка в течение четырёх часов, ввиду его веса в 45 т, потребуется по крайней мере 4 танка M-IV с 8 тросами, причём работа должна будет выполняться днём. Но соблазнительная добыча продолжала лежать, и первый танковый батальон в одну тёмную ночь эвакуировал немецкий танк при помощи двух танков и самолёта, маскировавшего шум танковых моторов.

[KomBrig_Gagreed]

Глава XV

Танк M-V. — Немецкие танки. — С австралийцами у Хамель

 

          После большого германского мартовского наступления 1918 г. танковому корпусу был нанесён удар с другой стороны. Так как пехота настойчиво требовала подкреплений, то развёртывание числа танковых батальонов до 18 было временно приостановлено; было предложено ограничиться 12 батальонами, а один батальон был превращён в бронеавтомобильный.

          В апреле шла усиленная переброска частей из Англии во Францию, в связи с чем танки из Англии не посылались. Однако, появление немецких танков у Виллер-Бретонне в конце апреля дало определённый толчок высшему командованию.

          Запрещение отправлять танки во Францию было снято, и предполагавшееся сворачивание танкового корпуса было приостановлено. Было понятно, что даже самые лучшие войска не устоят перед атакой танков и что единственный путь - это иметь побольше своих танков.

[KomBrig_Gagreed]

В течение мая во Францию еженедельно прибывало 60 машин новой конструкции M-V, значительно превосходившей по своим качествам старый танк M-IV. Скорость нового танка была около 8 км/час, а радиус действия — 40 км; он легко менял направление и даже был в состоянии разворачиваться на уклоне. Он был снабжен эпициклической передачей и 150-сильным 6-цилиндровым двигателем Рикардо.

Эпициклическая передача представляла значительное усовершенствование, так как она сделала возможным управление танком силами одного человека, освободив таким образом трёх человек для обслуживания вооружения.

Кроме того, размеры коробки передач были значительно меньше, и в кормовой части танка стало значительно свободней.

[KomBrig_Gagreed]

На крыше танка вместо прежнего люка была устроена наблюдательная башенка, которая сделала возможным прекрасное круговое наблюдение и манипуляции изнутри с балкой, помогавшей при буксовании.

На танке были Вновь установлены пулемёты Гочкис; один пулемёт был установлен также в корме. Вместо одного бака на 75 галлонов (1340 л) было установлено три бака той же ёмкости. Это также было большим преимуществом и не делало танк беспомощным в случае пробивания бензинового бака, так как питание горючим могло идти из другого, непробитого бака.

Прибытие нового танка вызвало большую работу по обучению офицеров и солдат танкового корпуса. Оказались необходимыми новые курсы, чтобы изучить устройство эпициклической* передачи, а так как все признавали, что управление нового танка является детской игрой по сравнению с танком марки IV, то попытки понять работу сложной передачи приводили некоторых чуть ли не до самоуничтожения.

______________

* Эпициклическая передача - планетарная коробка передач.

[KomBrig_Gagreed]

Было ясно, что новый танк M-V имеет большие преимущества по сравнению с танком M-IV не только в борьбе с пехотой, но также и в борьбе с немецкими танками; поэтому и было чрезвычайно интересно ознакомиться с некоторыми деталями устройства немецких танков.

Первые немецкие танки были весом в 32 т, имели длину в 7,2 м, ширину — в 3,15 м и высоту — в 3,3 м. Вертикальные стенки были у них из очень толстой стали и не пробивались бронебойными пулями, но крыша была слабо защищена, а заслонки разных отверстий в башне, орудийный щит, пулемётные маски и щели между плитами в корпусе танка были очень уязвимы для осколков ружейных и пулемётных пуль.

Моторная установка состояла из двух моторов Даймлер по 100 л. с, каждый мотор приводил в движение одну гусеницу. Гусеницы были подрессорены. Это было значительным усовершенствованием, которое стало с тех пор применяться также в английских танках.

[KomBrig_Gagreed]

Машина перекрывала окоп шириной в 2,4 м. Гусеницы были также перекрыты бронёй, и это делало машину очень неуклюжей. Скорость на горизонтальном участке была вдвое больше, чем у английского тяжелого танка, и составляла 12,8 км/час. Экипаж состоял из 19 человек: двух механиков-водителей, артиллеристов и пулемётчиков.

Командир танка помещался в башне. Подготовка экипажа была, повидимому, не очень высокая: возникали недоразумения в связи с тем, что пулемётчики мешали артиллеристам и наоборот. Вооружение состояло из одной 57-мм пушки и 6 пулемётов.

Некоторые английские батальоны были вооружены новыми танками M-V, и ген. Эллис хотел, чтобы эти батальоны получили необходимую подготовку. Он знал, что главное командование продолжает рассматривать танки как ошибку и не верило в возможность повторения опыта наступления у Камбрэ.

[KomBrig_Gagreed]

Австралийские части, стоявшие у Виллер-Бретонне, были назначены для совместной тренировки с танковыми батальонами. Эти части были переброшены в танковый центр обучения — в Во, хотя они и были настроены против танков, вследствие неудачи в бою у Бюллекура в 1917 г.

«Окопники» были встречены танкистами очень хорошо. Им разрешили ознакомиться с внутренним устройством танков, позволили ползать по машинам, покатали их в танках, а некоторым было даже разрешено попытаться управлять машинами.

Офицеры-танкисты вели работу среди австралийских офицеров, всячески доказывая им преимущества танков. Австралийцам было предложено построить возможно прочные окопы, с сильными проволочными заграждениями. Они ожидали, что танки не преодолеют этих окопов, но к их удивлению группа танков M-V легко прошла через проволоку и окопы.

[KomBrig_Gagreed]

Для полной иллюзии пехота метала настоящие ружейные гранаты при обучении атаке наиболее укреплённых пунктов совместно с танками. Самое сильное впечатление на пехоту произвела быстрота, с которой танки очищали пулемётные гнезда.

С этого момента слава о танках быстро распространилась среди австралийских частей. Подразделения австралийцев были распределены по танкам, с которыми им предстояло действовать; они имели возможность повторять атаку когда угодно и, таким образом, могли изучать все её тонкости. Успех танков был настолько большой, что каждая пехотная часть или группа присвоила своему танку особое название, которое надписывалось мелом на стенках танка.

Атака на Хамель была назначена на 4 июля. Она была тщательно разработана. В этой разработке принимали участие штаб австралийских войск совместно со штабом танковых войск, начальником которого был полк. Фуллер.

[KomBrig_Gagreed]

Были приняты меры для выбора специальных путей подхода танков к позициям, чтобы они не двигались по вспаханным полям. Эта предосторожность была необходима.

В начале апреля 1918 г. группа танков 1-го батальона после перехода укрылась в лесу. Через час над лесом покружился немецкий аэроплан и улетел, а через 1½ часа по этому лесу был открыт артиллерийский огонь.

Никто не мог понять, как немцы могли получить сведения об этих танках, которые так тщательно были укрыты. Но потом догадались, что немецкий самолет сделал фотоснимки, на которых были ясно видны следы танков, ведшие в этот лес.

Для участия в атаке, целью которой был захват д. Хамель и леса Вер, были назначены 60 танков. Для маскировки производимого танками шума были привлечены самолеты. В 3 ч. 10 мин. был открыт подвижной заградительный огонь, затем был пущен дым. Скрытая дымом пехота пошла вместе с танками в атаку; танки, однако, очень скоро обогнали пехоту.

[KomBrig_Gagreed]

Атака для немцев была совершенно неожиданна. На всем её фронте протяжением около 5 км немецкая пехота была либо уничтожена, либо отступила. Немецкие пулемёты оказывали упорное сопротивление и только благодаря танкам они были быстро уничтожены, не нанеся наступающему больших потерь. Всего было уничтожено или захвачено не менее 200 пулемётов.

После этого танки были брошены на борьбу с немецкими снайперами, укрывавшимися в хлебе. Эффект был громадный. Немецкие снайперы, как только танки вошли в хлеб, бросились бежать и были расстреляны подстерегавшими их пулемётами.

Танки доказали свою ценность не только своей страшной разрушительной силой. Каждый боевой танк возил с собой боевые припасы и воду для пехоты, а четыре танка снабжения перевезли около 10 т разных предметов, в том числе и колючую проволоку, которую они доставили к занятым пунктам через 1½ часа.

[KomBrig_Gagreed]

Необходимо отметить, что в этом бою для доставки боевых припасов пехоте были применены самолёты, которые сбросили на парашютах не менее 100 тыс. патронов.

Танковые части имели удивительно мало потерь: всего раненых было только 60 человек. Аварий с машинами не было никаких, и хотя 5 танков были разбиты, но они потом были эвакуированы.

Это было очень важно, так как если бы танк M-V попал в руки неприятеля, то был бы раскрыт секрет их устройства. Командиры танков тщательно следили за тем, нет ли где подбитых машин.

Так, один танк потерял возможность двигаться в 300 м от неприятельских окопов, но был своевременно эвакуирован другим танком. В самом начале боя один танк был атакован немецкой пехотой с тыла ручными гранатами. После этого немцы стали лезть на танк. Тогда водитель внезапно дал задний ход и раздавил всех этих немецких солдат.

Со старым танком M-IV это было бы невозможно.

[KomBrig_Gagreed]

В этот день большую работу проделали танки аварийных полевых рот.

Они двигались вслед за боевыми танками, и как только какой-нибудь из них терял возможность двигаться, они немедленно оказывали ему помощь.

Один танк потерял возможность перемещаться, так как одна его гусеница была полностью разорвана. Это случилось в д. Хамель. Прибывшая аварийная команда из трёх человек привела гусеницу в порядок, но надеть её на танк не смогла. Тогда для этой цели было привлечено 50 пленных немецких солдат, при помощи которых гусеница и была поставлена на свое место.

Взаимодействие пехоты, танков и авиации в бою у д. Хамель является образцом. В этом бою танки получили, наконец, признание высшего командования.

[KomBrig_Gagreed]

Глава XVI

План боя. — Танк M-V со звездой. — Введение противника в заблуждение. — Разгрузка ночью. — Разведка местности. — Боевые приказы. — Марш к полю боя

 

          Подготовка танкового боя требует большой работы. Танковые батальоны должны быть сосредоточены к полю боя из разных мест их расположения. Для этого требуются железнодорожные платформы, сходни для погрузки и выгрузки и во избежание недоразумений — отдельные пункты выгрузки для каждого батальона.

          Должны быть также выбраны пункты для устройства складов горючего, смазочных и боевых припасов. Для переброски танков к выжидательным позициям должна быть произведена разведка дорог. Этот переход со станций выгрузки к выжидательным позициям называется «марш сближения».

[KomBrig_Gagreed]

Естественно, что главной трудностью во время всех этих передвижений является сохранение военной тайны; поэтому все передвижения происходили ночью. Помимо разведки тылового района необходимо иметь сведения о местности, на которой танкам придётся действовать.

Эти сведения получаются, во-первых, изучением карт и составленных разведывательными органами описаний, содержащих сведения о численности противника, о расположении его пулемётов, артиллерии, окопов и штабов, а также о ближайшем пункте расположения резервов и т. п.

Во-вторых, изучением аэрофотоснимков, дающих хорошее представление о характере местности — о заболоченных участках, о лесах или об участках, сильно изрытых снарядными воронками.

В третьих, командирской разведкой командного состава танковой части.

После тщательного изучения всех полученных таким путём сведений на карте намечаются боевые курсы танков. Кроме того на карту наносятся ориентиры, облегчающие сохранение боевого курса.

[KomBrig_Gagreed]

          Непосредственно перед боем каждый командир танка получает копию боевого приказа, содержащего план атаки и карту участка, на котором ему предстоит действовать (на карте боевой курс наносится зелеными чернилами), а также схему заградительного артиллерийского огня.

          На карте командира танка обозначается также сборный пункт, куда танки должны: собираться после атаки.

          Для иллюстрации всей этой подготовительной работы, производившейся перед каждым большим сражением, привожу передвижения 1-го батальона до 1 августа:

          «В июле батальон стоял в районе южнее р. Аррас, где он приводил себя в порядок, отдыхал и занимался боевой подготовкой. В это время батальон получил пополнение материальной части — новый танк M-V со звездой, весивший 33 т, имевший длину 9,75 м. Он перекрывал окоп шириной в 4,2 м и был в состоянии перевезти 20 человек кроме команды. Но этот танк имел тенденцию сходить с гусениц, и это было его недостатком, будучи оставлен на легком уклоне, он скатывался под действие» собственного веса. 

[KomBrig_Gagreed]

К концу июля распространились слухи о готовящемся наступлении. Ежедневно офицеры на машинах выезжали на разведку. Казалось несколько странным, что эта разведка производилась так открыто.

Появилось много танков. Обращало на себя внимание, что эти танки вместо укрытия в какой-нибудь из рощ, которых было очень много в этой местности, стояли лишь под прикрытием своих брезентов где-нибудь за насыпью. Потом стало известно, что это были только макеты.

В одно утро мы выступили и отправились дальше к югу. Разведывательные офицеры на мотоциклах производили разведку маршрутов. В 11 час. план был вдруг изменён, и танки, сойдя с дороги, пошли по полю к другому погрузочному пункту. Никто не знал, куда мы идём.

Командир батальона получил секретные инструкции, которые он мог сообщить лишь после того, как батальон, погружённый на платформы, отправился в свое таинственное путешествие. Все танковые экипажи были заинтересованы. Стало ясно, что многое из виденного нами имело своей целью обмануть немцев.

[KomBrig_Gagreed]

Между тем эшелон двигался дальше. Пройдя мимо какого-то города, мы узнали в нем Амьен.

Наконец мы прибыли к станции назначения и стали выгружать танки. Выгрузка была связана с большими трудностями, так как производилась в темноте на узких сходнях. Для освещения пользовались только фонарями. Ночью же батальон выступил и направился без соблюдения дорог по местности к лесу, где он должен был остановиться.

На следующий день разведывательный офицер и командир взвода отправились на разведку местности предстоявшего боя. Всему личному составу было запрещено говорить с кем-либо по поводу боя. Все люди сняли знаки различия, присвоенные танковым частям.

На следующий день танки пополнились горючим, смазочным и боевыми припасами. Кроме того были взяты запасные баки с горючим. В ротном штабе командир роты разъяснил командирам взводов план боя:

[KomBrig_Gagreed]

«Завтра мы атакуем вместе с канадской дивизией. Ночью мы выступим на исходные позиции в Жантильском лесу, где каждый танк захватит с собой по два канадских пулемёта Льюиса и по два пулемёта Виккерса с их командами.

Мы перейдём в атаку у зелёной линии (на карте) через 4 часа после начала общей атаки, т. е. в 8 ч. 25 м. утра. Все танки переправятся по мосту у Домар и направятся по главной дороге Амьен — Руа.

По достижении леса у Виньетт 3-й и 4-й взводы повернут налево, обойдут Валлейский лес и направятся влево от Бокур.

Здесь 3-й взвод повернёт направо и атакует Бокур с тыла.

4-й взвод направится вправо через Ле-Кеснель к местности, обозначенной на карте голубой линией, где он высадит захваченные пулемётные команды и будет оказывать им поддержку до тех пор, пока они не укрепятся.

[KomBrig_Gagreed]

          2-й взвод, двигаясь дальше по дороге, должен обойти Бокур слева и открыть по нему огонь. Затем он движется к Ле-Кеснель, проходит по его главной улице и продолжает движение до голубой линии (на карте).

          Первый взвод движется по дороге, параллельной главной дороге Амьен — Руа, выходит также на голубую линию и высаживает свою пехоту и все пулемёты. Половина танков оказывает поддержку пулемётам, а другая половина возвращается и помогает канадской пехоте продвигаться вперед.

          Все танки собираются на сборном пункте у D. 17. в. 6.7. Французы атакуют справа от главной дороги».

          После этого были обсуждены некоторые детали и розданы карты, разведывательные сводки, аэрофотоснимки и схемы заградительного огня.

          Затем командиры вернулись к своим взводам и разъяснили план атаки своим танковым экипажам, которые тщательно изучили при этом карту.