РОА была сформирована преимущественно из советских военнопленных, попавших в немецкий плен в основном в начале Великой Отечественной войны, во время отступления Красной армии. Создателями РОА была заявлена как воинское формирование, создаваемое для «освобождения России от коммунизма» 27 декабря 1942. Создателем Русской Освободительной Армии считается генерал-лейтенант Андрей Власов